Lo que a continuación va, es una transcripción literal de la descripción que de este cuerpo y sus hace la Hermandad de Tropas Nómadas.
Sus afluentes más numerosos e importantes se encuentran en su margen izquierda, desde la boca del U. Jang Saccum (unos 25 a 30 kilómetros al E. de Smara) hasta su salida al mar, siendo uno de los más destacados el U. Itgui.
Las tribus saharianas son morabíticas es decir seguidoras de algún personaje piadoso y legendario que, olvidando su actividad guerrera juvenil decide volver a Dios, ha conseguido aglutinar la tribu a su alrededor, dándola estabilidad y moderación y que al fallecer, su tumba es considerada como lugar santo. Este tipo de tumbas son frecuentes en el curso de La Saguia y entre ellas destacan las de Sidi Ahmed Laarosi y la de Merebbi Rebu cerca de Hasi Tob.
Por sus especiales características geográficas, humanas y religiosas fue objeto de atención si no preferente, si de modo regular por las patrullas nómadas, en especial por el Grupo III.
Don Carlos de la Gándara San Esteban nació en Santander el 2 de octubre de 1.908 siendo hijo de doña Felisa San Esteban Blanco y de don Manuel de la Gándara Sierra, coronel de infantería e ingresó en la Academia de Infantería de Toledo en el año 1923 y en 1.927 con la graduación de alférez se incorpora al Ejército de Marruecos donde ya se distingue en distintos encuentros al final de la guerra de África.
De teniente, finalizada la guerra, se incorpora a la recién organizada Intervención Militar y debido a su prestigio es seleccionado para participar en la ocupación del Sahara Occidental incorporándose en el año 1.934 a la Mía a Camello de las Fuerzas de Policía Nómada en Cabo Juby.
El 1 de mayo del mismo año inicia su primer nomadéo bajo el mando del capitán Galo Bullón efectuando el recorrido Cabo Jubi - Daora - Edchera - Tafudart - Ain Najla - Sidi Ahmed Larosi, a unos 25 kilómetros de Smara. Desde aquí el capitán destaca al teniente De la Gándara con su sección en reconocimiento del enclave que encuentra deshabitado izándose por primera vez la bandera española en la Alcazaba el 15 de julio de 1.934.
El nomadéo se comenta por sí solo, siendo fácil imaginar las dificultades, incertidumbres y penalidades que debió pasar teniendo en cuenta los medios, la deficiente cartografía y recursos de la época y la falta total de enlace.
Cuando en 1.936 estalla la guerra civil española, pide destino al Grupo de Regulares Indígenas de Tetuán número 1, con el que participó en el frente de Madrid.
Como capitán fue destinado al Tabor de Ifni- Sahara combatiendo con gran valor en la ocupación y defensa de Cabeza Grande (Segovia) donde recibió una herida grave en la cabeza; una vez restablecido, se incorporó a su unidad en el frente de Aragón distinguiéndose extraordinariamente en los combates llevados a cabo en el vértice Sillero donde de nuevo es herido. Evacuado a Zaragoza, falleció el 21 de octubre de 1.937.
El capitán La Gándara fue condecorado con la Laureada de San Fernando según O.C. del 16 de noviembre de 1.941 (D.O. núm. 240) por la ocupación y defensa de Cabeza Grande el 31 de mayo y 1 y2 de junio de 1.937 y con la Medalla Militar Individual por las acciones del vértice Sillero del 18 de octubre de 1.937 (O.C. de 20 de noviembre de 1.937. D.O. núm. 401). Tuvo también dos ascensos honoríficos por lo que nuestro Capitán es realmente Teniente Coronel.
Cuenta la tradición saharaui que en 1316 (año musulmán), 1898 (año cristiano), estando el chej Ma el Ainin acampado en las proximidades del sepulcro de Sid Ahmed Larosi, fundador de la tribu de los Arosien, sus discípulos le indicaron que cerca había un lugar donde abundaba el junco (smara) y por lo tanto era previsible que también el agua.
Ante esta información, que la leyenda transforma e sueños y casi revelaciones divinas, les mandó a reconocer la zona y confirmar la noticia, dándoles unas indicaciones más o menos precisas sobre el lugar en el que debían cavar hasta encontrar agua, y si brotaba, allí construiría una ciudad. Sucedió que efectivamente brotó agua en las orillas del uad Zeluan afluente de la Saguia el Hamra y a unos ocho kilómetros de esta, fundó Smara.
El lugar no solo tiene agua, durante su construcción se abrieron hasta cincuenta pozos, sino también zonas de pastos que permite el desarrollo de la ganadería a la vez de ser lugar de tránsito de las caravanas que iban de Uad Nun al Adrar. Es por tanto un enclave ideal para el control de una amplia zona tanto desde el punto de vista político como comercial, que tal era el propósito de Chej Ma el Ainin.
A sus sesenta y ocho años decide crear una ciudad como no existía en el Sahara y para ello hizo acopio de numeroso material procedente de Marruecos y de España transportados en los barcos “Turqui” y “Cartagena” y después en caravanas de camellos.
Desde 1902 Ma el Ainin vivía en Smara por lo que puede decirse que por estas fechas la parte principal ya estaba terminada. Esta la constituye un gran recinto amurallado de las siguientes dimensiones: 57,40 metros el lado sur; 60,13 metros el lado este; 54,67 metros la fachada norte y 57,60 metros la oeste.
Dentro de este cuadrilátero se encuentra un local para los esclavos, el baño del chej con el techo en cúpula, unas escaleras que dan acceso a las atalayas y un edificio central donde Ma el Ainin llevaba su vida pública e intelectual. Se completa el recinto con tres viviendas para cada una de las esposas, un almacén, una caballeriza y dos patios: uno delantero y otro trasero. En el exterior del recinto se edificó una mezquita.
Su escudo es el que en heráldica se considera como el genuino español y que se define como rectangular con la parte inferior en forma de semicircunferencia de radio igual a la mitad de ancho y tajado. En el centro la "mano" de Fátima sobre lanza y mosquetón cruzados y en el centro del Jefe la media luna con la estrella de cinco puntas entre sus cuernos. Los colores son el azur (azul) de la ATN y el sinople (verde) del Grupo. En la parte inferior reza la leyenda reza la leyenda "GRUPO NÓMADA III. SMARA"
Málaga - 2026
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