Nació el 28 de Julio de 1770 en la villa de Ochandiano del Señorío de Vizcaya. Fueron sus padres D. José de Zaldíbar y Doña Antonia de Burgoa. Sus abuelos paternos D. Juan Bautista de Zaldíbar y Doña Josefa de Gaudazeguí, y los maternos
D. Carlos Francisco de Burgoa y doña Antonia de Pujana.
El 2 de Mayo de 1788, con 17 años, sentó plaza de Guardia Marina en la compañía del Departamento de Ferrol y concluidos sus estudios en la Academia embarcó el 23 de Agosto de 1790 en la fragata “Santa María”, de 30 cañones mandada por el Capitán de Fragata Don Casimiro Vigodet, con la que salió para Cádiz, incorporándose el 8 de Septiembre a la escuadra del Teniente General marqués del Socorro y en la que hizo la campaña de ese año y el siguiente, que le fue concedido su ascenso a Alférez de Fragata el 2 de Mayo de 1791, para acto seguido ser trasbordado al navío “Magnánimo”, barco de dos puentes y 74 cañones que estaba al mando del Capitán de Navío Don Ignacio Iturriaga, en el cual partió para Ferrol el 18 de Mayo de 1791, arribando a dicho puerto el 13 de Junio, siendo desarmado el barco a fines de aquel mes y al quedar como desembarcado fue destinado a prestar sus servicios en los Batallones de Marina.
Nombrado Subteniente de la 13ª Brigada de artillería de Marina el 15 de Marzo de 1792, pasó á servir su empleo en ella hasta el siguiente 28 de Junio del año siguiente, que fue destinado a prestar su servicio en el navío “San Joaquín”, buque de dos puentes y 74 cañones que mandaba el Capitán de Navío D. Andrés de Llanos y con el que salió de Ferrol para Cádiz y el Mediterráneo, incorporándose el 7 de Agosto siguiente sobre Colimbre a la escuadra del Teniente General D. Juan de Lángara con la cual entró en el puerto de Tolón a los pocos días a tomar posesión de la plaza y arsenal aliados con la escuadra inglesa.
El siguiente día 4 de Septiembre desembarcó junto con las brigadas de artillería de Marina de la escuadra para unirse a las del Ejército, con el objetivo de defender aquella plaza. Una vez allí, fue destinado a las baterías del castillo de Malbusquet, junto al Capitán de Artillería D. Luis López de Arca, baterías en las que prestó sus servicios y contribuyó activamente en la defensa.
Durante el transcurso de dicha defensa fue comisionado a conducir artillería y municiones a los puntos denominados Malbusquet, Balaguer y Misisi, y cuando llegó el momento de abandonar aquella plaza, fue puesto al frente de un destacamento de tropa con la orden de clavar toda la artillería que había dispuesta en diferentes puntos de Balaguer, tras lo cual regresó a su navío, zarpando de allí en Diciembre de 1793 y con el que entró en Cartagena unido a la escuadra el 12 de Enero de 1794.
Continuando prestando su servicio en el mismo navío el cual estaba ahora a las órdenes de don José Esquerra en la referida escuadra realizó en Abril un viaje a Liorna para traer de allí a Cartagena al que fuera Rey de Eturia, regresando a Cartagena el siguiente Mayo, para a fines de ese mes ayudar con un cañoneo a las fuerzas sutiles que atacaron a dos fragatas de la República Francesa
A los diez días trasbordó al navío “Oriente”, del mando
de Don Pedro Ristori, con el que salió para
Rosas conduciendo municiones de artillería
para el Ejército del Rosellón, entrando en Cartagena el 14 de Febrero del 95.
El 4 de Junio llegó a Mahón, para salir a continuación a cruzar sobre el Cabo de San Sebastián con la Escuadra del Teniente General D. Federico Gravina, y entrón en Cartagena el 31 de Agosto siguiente con la Armada del mando del mando del Teniente General D. José de Mazarredo, trasbordando en dicho punto de transporte al navío “San Sebastián”, barco de dos puentes y 74 cañones al mando del Capitán de Fragata D. Francisco Páez, en el que salió el 6 de Noviembre siguiente para Cádiz, donde fondeó el día 8 quedando desembarcando para prestar sus servicios en los Batallones.
Estando embarcado en el navío “San Joaquín”, un dos puentes de 74 cañones al mando del Capitán de Navío Don José Ezquerra, el 27 de Mayo de 1794 se halló con un cañonero auxiliando a cañonazos el ataque que las fuerzas sutiles del apostadero de Rosas dieron en aquella rada á dos fragatas francesas surtas en aquel apostadero.
Embarcado en el navío “San Vicente”, un dos puentes de 80 cañones mandado por el brigadier D. Jerónimo González de Mendoza, salió de Cádiz el 2 de Agosto de 1796 formando parte de la división del Jefe de Escuadra D. Sebastián Ruiz de Apodaca, poniendo rumbo para la isla de Trinidad de Barlovento junto a otros tres navíos, una fragata y otros barcos de menor importancia, isla a la que llegaron el siguiente 14 de Septiembre y donde quedaron, hasta que hallándose en el lugar conocido como la bahía de Chaguaramas, se les presentó el 16 de Febrero del año siguiente una escuadra británica formada por nueve navíos, 3 fragatas, 5 corbetas, más de 40 embarcaciones de menor calado y un ejército compuesto por alrededor de 7000 hombres dispuesto a dar guerra.
Tras deliberar con los Oficiales, decidió Ruiz de Apodaca al día siguiente incendiar los navíos y la fragata, siendo encargado de quemar el “San Vicente” nuestro hombre, tras lo cual quedó prisionero de los británicos ese mismo día, siendo conducido a la fragata mercante inglesa llamada “Harmiona”, y tras su posterior liberación arribó a Cádiz el 21 de Mayo siguiente, siendo destinado á los batallones de Marina.
El 2 de Diciembre de 1796 fue promovido al empleo de Alférez de Navío.
Del 15 de Septiembre siguiente hasta el 20 de Julio de 1799, estuvo prestando sus servicios en los buques desarmados en el arsenal de la Carraca , en los navíos ”Mejicano”, “San Juan Nepomuceno”, “Atlante” y “Terrible”, mandados por los Comandantes Don Francisco Vázquez de Mondragón, Pedro Ristori, Don José de la Valetas , y el marqués del Real Tesoro.
En 21 de Mayo de 1800 fue destinado de subdelegado militar de marina á los distritos de Adra y Albuñol, que desempeñó durante tres años, entre medio de los cuales fue ascendido el 5 de octubre de 1802 a Teniente de Fragata. Al cabo de los tres volvió al departamento de Cádiz, en el cual fue destinado a los batallones de Marina el primero de Junio de 1803, cesando el primero de Septiembre, pues embarcó de trasporte en la Urca “Santa Justa” del mando del Teniente de Navío D. José Espelíus, con destino á Ferrol, quedando desembarcado el 14 de Diciembre del mismo año.
A los nueve días fue embarcado en al bergantín “Cazador” del mando de D. Vicente de Voz, con el que salió para la Coruña , y de allí con la correspondencia pública y de oficio para Canarias, Puerta Rico, Habana y Veracruz. En este último puerto trasbordó a la fragata “Anfitrite”, barco de 40 cañones mandado por Don José Varela y Ulloa, zarpando de Veracruz el día nueve de Junio de 1804 junto a las fragatas “Venganza” y “Santa Sabina”, transportando caudales y con la que llegó á Cádiz a mediados de Agosto. Desembarcado desde el 15 de Octubre siguiente, pasó a prestar sus servicios en los batallones de Marina.
En 1º de Mayo de 1805 fue destinado al navío “Glorioso”, de dos puentes y 74 cañones al mando de D. José Meléndez Bruna, el cual fue armado a toda prisa, pasando el siguiente 15 de Febrero al mando del Brigadier Don Dionisio Alcalá Galiano, permaneciendo realizando las maniobras asignadas. Durante el mes de Mayo estuvo realizando viajes de entrenamiento de tripulación, hasta que tuvo que zarpar de Cádiz el 20 de Mayo formando parte de la defensa de un convoy de lanchas que se dirigía a San Lúcar de Barrameda, pero por el camino se encuentran con cuatro fragatas y un bergantín británico, saliendo a perseguir una de las fragatas inglesas, pero al no poder regresar al puerto de salida debido a los barcos enemigos, optó por poner rumbo a Santa Cruz de Tenerife, donde arribó el 24 de Junio, de donde hizo a la mar el 28 de Agosto siguiente arribando al puerto de Málaga el 21 de Octubre, precisamente el día que tuvo lugar el combate de Trafalgar.
En 1º de Mayo de 1805 fue destinado al navío “Glorioso”, de dos puentes y 74 cañones al mando de D. José Meléndez Bruna, el cual fue armado a toda prisa, pasando el siguiente 15 de Febrero al mando del Brigadier Don Dionisio Alcalá Galiano, permaneciendo realizando las maniobras asignadas. Durante el mes de Mayo estuvo realizando viajes de entrenamiento de tripulación, hasta que tuvo que zarpar de Cádiz el 20 de Mayo formando parte de la defensa de un convoy de lanchas que se dirigía a San Lúcar de Barrameda, pero por el camino se encuentran con cuatro fragatas y un bergantín británico, saliendo a perseguir una de las fragatas inglesas, pero al no poder regresar al puerto de salida debido a los barcos enemigos, optó por poner rumbo a Santa Cruz de Tenerife, donde arribó el 24 de Junio, de donde hizo a la mar el 28 de Agosto siguiente arribando al puerto de Málaga el 21 de Octubre, precisamente el día que tuvo lugar el combate de Trafalgar.
Tras ser desarmado ese navío en Málaga por Real orden de 15 de Mayo de 1806, tomó el mando del cañonero número 12, y tras partir con dicho buque para Algeciras el 5 de Abril, resultó que enfermó de calenturas, además de que tuvo la mala fortuna de recibir un fuerte golpe, por lo que hubo de desembarcar al día siguiente.
Preso de las calenturas y de las consecuencias del golpe, embarcó en Algeciras en una goleta del apostadero de Santi Petri, arribando a la isla de León el siguiente día 20, pero como se le intensificó la enfermedad y continuaba lastimado del golpe sufrido, solicitó quedar sin destino para poder atender convenientemente a sus dolencias, lo cual le llevó muchos meses, hasta que un tanto restablecido, el primero de Mayo de1807 pasó a servir a los Batallones.
El 12 de Septiembre de 1808 fue destinado al navío “Príncipe de Asturias”, barco de tres puentes y 120 cañones con el que llegó á Ferrol el 16 de Noviembre siguiente, desembarcando el 23 para servir de ayudante de aquellos arsenales hasta el 8 de Enero de 1809 que pasó a los batallones nuevamente.
Apoderados los franceses de aquella plaza, pasó a las Brigadas de Artillería, y durante la dominación, se ocupó solamente de desempeñar el servicio que le correspondía en su cuerpo, sin dar muestras de intereses particulares ni deseos de realizar gestiones públicas, ni procedimientos que pudieran dar lugar a que se pensase mal acerca de su patriotismo, antes al contrario, para evitar cualquier sospecha y demostrar que era tan buen patriota como el que más, se excusó de tomar el mando de uno de los cañoneros que se le mandó armar a fines de Mayo en reemplazo de los que se habían fugado del puerto de La Coruña , aduciendo para ello que estaba enfermo y por tanto no asumía esa responsabilidad.
El 18 de Enero de 1809, cuando se produjo la invasión los franceses del reino de Galicia, por orden del Comandante General del Departamento, como presidente de la Junta Superior de Gobierno de la plaza que era, fue desinado junto con una partida de tropa a recoger víveres por los pueblos inmediatos a Ferrol, pidiendo inclso llevarlo a efecto en el partido de Cábanos, á pesar de la oposición de aquellos vecinos a pagar la contribución.
Fue ascendido a Teniente de Navío el 23 de Febrero de 1809
Desalojados los enemigos de la plaza y dispuesto el armamento de todas las fuerzas navales para reconcentrarlos en la bahía de Cádiz, fue destinado el 10 de Septiembre de 1809 al navío “Príncipe de Asturias”, que se hallaba al mando del Capitán de Navío Don Anselmo Gomendio, zarpando al día siguiente, con artillería y municiones, y con el que fondeó en Cádiz el siguiente día diecinueve.
Continuó prestando sus servicios destinado en las fuerzas sutiles de defensa de aquella bahía, en los apartaderos de avanzada y en los de la aguada, hallándose en varias acciones de guerra y obteniendo su promoción a Capitán de Fragata el 24 de Mayo de 1811, del que lamentablemente pudo disfrutar por poco tiempo, pues quiso la fatalidad que falleciera en la ciudad de Cádiz el 19 de Febrero de 1812, cuando contaba tan solo con cuarenta y dos años de edad y con veinticuatro de servicios a la Patria y al Estado
Soldado Español
Málaga - 2018
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