ALFÉREZ DE FRAGATA MANUEL MATÍAS DE ZAVALA LA REZÁBAL.

   Nació Manuel en la localidad de Somorrostro, en el señorío de Vizcaya, y si atendemos a los datos proporcionados por la diócesis de Bilbao, tenemos que fue bautizado el día veinticuatro de febrero de 1765, hijo de Silvestre y Lorenza.  

   Empezó a cumplir su servicio en el año de 1777 ocupando plaza de marinero distinguido en los correos marítimos de la Coruña, de los cuales practicó casi sin interrupción veintiocho viajes a ambas Américas, a las Islas Canarias y al Reino Unido de la Gran Bretaña.

   Siguiendo desempeñando sus obligaciones en dichos correos y hallándose embarcado  en la corbeta “Cortés”, barco de 16 cañones y 178 toneladas, se encontró en el  combate que esta sostuvo por espacio de cuatro horas y cuarto con una balandra de bandera británica artillada con veinte cañones, la cual, viendo perdida su situación por la superioridad combativa del  español Cortés, antes que caer en manos españolas prefirió optar por la huída, y dando media vuelta emprendió la fuga, dejando el campo en manos de la corbeta española, pero con la rabia de no haberla podido hacerla presa.

   En octubre de 1799, promociona de primer pilotín a subteniente.

   Tras estos sucesos, fueron los correos marítimos incorporados a la Real Armada y con ellos Manuel, en el año de 1802, y como había desempeñado siempre a satisfacción de sus superiores su trabajo, con competencia y profesionalidad, fue incorporado a la Real Armada como Alférez de Fragata el 24 de Mayo de 1802, y la efectividad del empleo el 16 de Junio de 1804 y a Subteniente de la Tercera Compañía del tercer Batallón de Marina el 3 de Julio de 1805.  

  En el interín, hizo un viaje redondo a Veracruz, en México, conduciendo tanto correspondencia pública como de oficio, y durante los periodos de tiempo que permaneció desembarcado estuvo destinado a prestar sus servicios como ayudante en los Arsenales de Ferrol y en los batallones de Marina como Oficial efectivo que era de ellos.

   Falleció en la plaza de Ferrol el 8 de noviembre de 1808, a los 43 años de edad y treinta y un años de servicios profesionales y recién empezada la Guerra de la Independencia contra los franceses. 

Soldado Español

Málaga - 2018