Natural de Orán, donde nació el veinticuatro de
enero de 1738, hijo de José García de León y de Francisca Pizarro Madrigal y
Ribera. Noble. Su abuelo paterno, el Coronel José García de León fue Gobernador
de la plaza de Mazarquivir, y su abuelo materno, el Brigadier Francisco de
Zaldúa fue Gobernador de Morella.
Ingresó en
clase de Cadete en el Regimiento de Infantería Fijo de Orán el once de marzo de
1752, enfrentándose en varias ocasiones a los moros y turcos; ascendió a
Alférez el siguiente treinta de abril de 1755, ingresando en la Real Academia
de Orán, estudiando matemáticas y sustituyendo al profesor en las ausencias de
este.
Del Fijo de
Orán pasó al regimiento del Príncipe, donde obtuvo su patente de Teniente de
Granaderos el cuatro de marzo de 1766 y el grado de Capitán el veintiocho de
mayo de 1771.
Fue
ascendido a Sargento mayor, que lo fue a servir en el Regimiento de Milicias
Disciplinadas de Blancos de Cartagena de Indias, sirviendo ese empleo desde el
cuatro de febrero de 1773 hasta el treinta y uno de marzo de 1777, que pasó a
ejercer su cargo a las Milicias Disciplinadas de Mompox, habiendo sido graduado
de Teniente Coronel el anterior veintisiete de febrero.
El treinta
y uno de marzo de 1777, fue nombrado por el Virrey de Nueva Granada Gobernador
de la provincia de Río Hacha, donde tuvo que combatir a los indios guajiras,
hasta que por Real orden de veintiocho de agoste de 1777 se le nombró
Gobernador de la provincia Maynas siendo, además, comisionado para solucionar
el asunto de los límites fronterizos entre España y Portugal.
El
diecinueve de marzo de 1779, se le nombró Gobernador y Comandante general de la
provincia de Guayaquil, tomando posesión de ella el siguiente trece de octubre.
En el transcurso de los cuales reformó todas las administraciones públicas de
ellos, recorrió todos los distritos, puertos y fortalezas, reparando y fortificando donde
fuera necesario -como el puerto de Guayaquil- y ocupando a los funcionarios en
el interés de las comunidades.
El
diecisiete de septiembre de 1783 recibió el grado de coronel y el veinticuatro
de febrero de 1788 fue recibido como Caballero de la Orden de Calatrava.
El siete de
marzo del 1789 se le nombra Gobernador e Intendente de la provincia de Salta
del Tucumán, tomando posesión el siguiente veinte de mayo, donde solucionó el
problema de abastos de su capital, arreglo de sus calles y abastecimiento
continuo de agua.
El
dieciséis de abril de 1792 es ascendido a Brigadier.
Fundó en
1794 una ciudad llamada Nueva Orán, en el valle del Zenta, donde había habido
antes una misión de franciscanos, repartiendo tierras y medios para sus
vecinos, siendo esta fundación con fines defensivos, pues se hallaba fronteriza
con territorios de indios del Gran Chaco y las ciudades y fuertes del país se
hallaban demasiado retirados los unos de los otros, siendo aquel un punto ideal
para establecer dicha fundación.
El lugar
elegido era una zona muy bien regada, con manantiales, muy fértil y con
abundante madera, así como de clima templado, poblándola con españoles,
mestizos y otros, que andaban, generalmente, vagabundeando por la Provincia por
no tener tierras propias que trabajar. Tras la publicación de un bando
solicitando pobladores a los que se les ofrecía tierra para casa, para labrar y
para el ganado, se presentaron un total de 809 personas entre varones, mujeres
y niños, no faltando entre ellos algunos de probada hidalguía.
El treinta
de agosto de 1794 paseó por primera vez el Real estandarte por las calles de la
nueva ciudad.
En cuanto a
la defensa, dividió a los habitantes en tres Compañías de milicias regladas,
bien armadas de armas blancas y de fuego, y formó un Escuadrón de Dragones
milicianos, poniendo por Coronel de él a Diego José Puigredon, quien puso de su
bolsillo cuatro cañones, el estandarte, los fusiles del Escuadrón y las cajas
de guerra completas.
El cuatro
de septiembre de 1795 es ascendido a Mariscal de Campo.
El veinte
de octubre de 1796 se le nombró Presidente
de la Real Audiencia de la provincia de Charcas.
El veinte
de noviembre de 1801, solicita al rey le conceda el empleo de Teniente General,
concediéndosele el siguiente nueve de septiembre de 1802.
Permaneció
en su puesto de Charcas hasta el veinticinco de mayo de 1809, que por una
insurrección popular fue depuesto y preso, permaneciendo en esa situación hasta
que el veinticuatro de diciembre fue liberado tras entrar en la provincia de la
Plata las tropas del General Vicente Nieto, siendo repuesto en su mando, que lo
ejerció hasta 1815, que los rebeldes independentistas lo depusieron,
refugiándose, tras ser brutalmente agredido en la iglesia del convento de San
Felipe Neri, donde falleció el siguiente
seis de diciembre.
Fue desde
el veinticuatro de junio desde 1815 el primer marqués de Casa Pizarro y
vizconde de Nueva Orán. Falleció en Charcas (hoy Sucre, Bolivia) el
seis de diciembre de 1815.
Contrajo matrimonio con Mariana de Zaldúa y Ruiz de la Torre. Dos de sus hijos -José María y Rafael Francisco- sirvieron en las tropas del Virreinato de Nueva Granada, primero como Cadetes en la Compañía Veterana de Guayaquil y al trasladarse a Salta pasaron como Subtenientes, el primero al Regimiento de Dragones de Buenos Aires y el segundo al de Infantería de Buenos Aires. Con posterioridad, fue José María promovido a Segundo Teniente en el Regimiento de Infantería de Voluntarios de Castilla.
Soldado Español
Málaga - 2020
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